Norrbotten i centrum när Sveriges framtid formas
När Norra scen i Stockholm samlade deltagare från hela landet blev det tydligt att norra Sverige är en strategisk plats där geopolitik, rymdverksamhet, säkerhet och industriell omställning möts. – Norrbotten behöver mer kärlek och mer resurser, konstaterade Tobias Billström (M), fd utrikesminister.
Rysslands agerande i Arktis, kriget i Ukraina och ökande stormaktskonkurrens gör att Europa riktar blicken norrut.
– De senaste åren har varit en ”crash course” i var Sverige ligger i världen, med Ryssland alldeles bredvid oss, sade Mikael Janson från North Sweden European Office.
Men för att stärka Arktis behövs hållbara, fungerande samhällen där. Här har EU-medel spelat en avgörande roll.
– Det har varit extremt viktigt för norra Sverige, inte minst för att få ihop våra universitet, näringsliv och samhälle. Det i sin tur gör att vi tar globala marknadsandelar, och det här tror jag ofta underskattas nationellt.
Mikael Janson, direktör för North Sweden European Office, påminde om sammanhållningspolitikens betydelse för utvecklingen i Norrbotten.
”Säkerhetspolitisk tillgång”
Tobias Billström (M), fd utrikesminister, lyfte Norrbottens roll som strategisk viktig både i Sverige och EU:
– Idag har Esrange kommit att bli en säkerhetspolitisk tillgång och vi kommer att behöva resonera kring vad det innebär. Malmbanan är också en säkerhetspolitisk fråga. Så ska jag sätta någon etikett på en politik framöver så tror jag att det är att Norrbotten behöver mer kärlek och mer resurser, konstaterade han.
Förre försvarsministern Peter Hultqvist (S), ordförande i försvarsutskottet, betonade att säkerhetsläget i norr kräver ett långsiktigt gemensamt arbete.
– Arktis, Östersjön och hela vårt närområde måste ses som ett område som till varje pris måste hålla ihop, sade han, och lyfte behovet av att bygga en stark avskräckning mot Ryssland för att skapa stabilitet över tid.
Niklas Granholm, FOI, beskrev hur den idylliska bilden av Arktis abrupt förändrats. En förändrad bild av norr
Niklas Granholm, forskningsledare vid Totalförsvarets forskningsinstitut, beskrev hur den gamla bilden av Arktis inte längre stämmer:
– Det har funnits en Bullerbybild av Arktis – en föreställning om att allt är harmoniskt och lugnt där. När vi forskare försökt lyfta riskerna har det ofta definierats bort. Det är ingen bra grund för att bygga en strategisk omvärldsbild.
Även Sylvia Schwaag Serger, vd för Kungliga ingenjörsvetenskapsakademien (IVA), betonade att världen har gått in i en ny tid, präglad av snabba förändringar och nya maktförskjutningar. Hon lyfte att lösningarna på många av dagens stora utmaningar inte bara finns i huvudstäderna.
– Platser som lever med väldigt konkreta utmaningar kan bli otroliga styrkor.
Norrbotten blir då en central aktör – inte bara genom naturresurser och läge, utan genom att visa hur lokala problemägare också kan driva fram lösningar som behövs långt utanför regionen.
Sylvia Schwaag Serger, vd för IVA, beskrev den nya tid vi lever i och vad det kan betyda för EU framåt.
Rymden – norra Sveriges styrka
Med Esrange, Institutet för rymdfysik (IRF) och Luleå tekniska universitet som ligger nära varandra sätts norra Sverige i en särskilt stark position inom rymdsektorn.
Ella Carlsson, generaldirektör för Rymdstyrelsen påpekade hur rymden påverkar vår vardag och hur rymden är en sårbar arena, där solstormar, rymdskrot och störningar i satelliter kan påverka allt från flygtrafik till betalsystem.
– Rymdtjänster är så integrerade i vårt samhälle att vi knappt tänker på dem. Om de slås ut påverkas viktiga samhällstjänster som flyg, sjöfart och betalsystem.
Den internationella konkurrensen förändras snabbt, och världen är inte lika förutsägbar som tidigare. Det gör prioriteringarna i Norrbotten ännu viktigare.
– Vi måste själva skapa det vi tycker är viktigt, vi kan inte tro att någon annan ska ge det till oss, konstaterade Birgitta Bergvall‑Kåreborn, rektor vid Luleå tekniska universitet.
Emma Stenholm, SSC, och Birgitta Bergvall-Kåreborn, rektor LTU, deltog i seminariet om rymdsektorns utveckling och betydelse. Tiden helt avgörande
Norrbotten är en motor i Europas gröna och geopolitiska omställning med fossilfri el, världsledande teknik och en växande roll i säkerhets- och klimatarbetet. Samtidigt står länet mitt i den största industriella omställningen i modern tid – där tempot är avgörande för att satsningarna ska lyckas, något talarna på Norra Scen återkom till.
Fossilfri el och robust infrastruktur lyftes som avgörande för att omställningen ska lyckas. Johan Dasht på Vattenfall betonade att samverkan mellan industri och stat behöver ske tidigare.
– Vi kan inte vänta på varandra. Ska vi klara energiomställningen måste alla ta steg samtidigt.
Johnny Sjöström, vd på SSAB lyfte hur tillståndsprocesser direkt påverkar arbetet med företagets klimatomställning.
– Varje fördröjning kostar både tid och miljönytta.
Carl-Vincent Reimers från Timbro har bland annat skrivit rapporten ”Draghi på svenska”, om EU:s konkurrenskraft.– Norra Sverige har unika förutsättningar för energiintensiv industri. I ett Europa som är energifattigt sticker Norrbotten ut som en strategisk tillgång.
”Sätter en ny standard”
Regionstyrelsens ordförande Anders Öberg (S) betonade att resten av landet måste förstå omfattningen och betydelsen av det som sker. Det är därför viktigt att vara på plats i Stockholm för att förklara förutsättningar, möjligheter och behov, menade han.
– Vi bidrar till Sveriges utveckling, Europas utveckling och till världens utveckling. Vi sätter en ny standard för hållbara lösningar för industrin, sade han.
Anders Öberg (S), regionstyrelsens ordförande i Region Norrbotten, förklarade varför det är så viktigt att hålla Norra Scen i Stockholm.Till behoven hör en växande befolkning, för att klara kompetensförsörjningen och finansiera välfärden. Anders Öberg uttryckte frustration över långsamma processer och brist på förutsägbarhet.
– Det är här omställningen sker. Nu måste vi se till att systemen klarar tempot, sade Anders Öberg (S), regionstyrelsens ordförande i Region Norrbotten.
Norra Scen är ett samarbete mellan IVA Nord, SSAB, Vattenfall, LKAB, Luleå tekniska universitet och Region Norrbotten. Du kan se en inspelning av hela seminariet här.
Text: Felicia Lyckemo, Sara Stylbäck Vesa
Bilder: Felicia Lyckemo, Sara Stylbäck Vesa, Dan Wergelius