De pluggar svenska och möter Norrbotten

95 studenter från hela världen besöker Regionhuset. De är här för att lära sig mer om Norrbotten, arbetslivet och möjligheterna att bygga en framtid här. För Region Norrbotten handlar mötet om mer än ett studiebesök. Här finns unga människor som redan har tagit ett första steg mot Sverige, genom språket.

I sessionssalen i Regionhuset samlas studenter från 28 olika länder för att få en introduktion till Norrbotten och det svenska samhället. De kommer från bland annat Mexiko, Kanada, Japan, USA och flera europeiska länder. En sak har de gemensamt: de har valt att lära sig svenska.

Studenterna deltar i Svenska institutets sommarkurs på Kalix folkhögskola, där de under tre veckor får intensivträna svenska, lära känna svensk kultur och få inblick i arbetsmarknaden och samhället i Norrbotten. Många av dem studerar redan svenska på universitetsnivå och en del talar språket nästan flytande.

Under besöket får de träffa regionrådet Glenn Berggård (V) och medarbetare från Region Norrbotten. De får höra om Region Norrbottens uppdrag, utvecklingen i länet och varför fler människor kommer att behövas i många olika yrken framöver.

Här finns människor som Norrbotten vill nå

För Daniel Nilsson, rektor på Kalix folkhögskola, finns en tydlig koppling mellan kursen och länets framtida behov av kompetens.

– Det här är egentligen den målgrupp som Norrbotten letar efter. De är mellan 20 och drygt 30 år, studerar på hög nivå och är motiverade att lära sig mer. Därför vill vi också visa vad Norrbotten har att erbjuda, säger han.

Daniel Nilsson, rektor på Kalix Folkhögskola. Foto: Kalix Folkhögskola. 

Besöket i Regionhuset genomförs för tredje året i rad. I år får studenterna också träffa Caroline Pfriender, strateg för befolkningsförsörjning på Region Norrbotten. Hon kommer själv från Tyskland, har lärt sig svenska och vet hur det är att flytta till Norrbotten och hitta sin plats här.

– För mig är det väldigt speciellt att möta studenter från så många olika länder som, precis som jag, har börjat lära sig svenska. Därför känns det extra roligt att få välkomna de till Regionhuset och visa den plats som har blivit min nya vardag, berättar Caroline.

I Kalix lossnar svenskan

Bland studenterna finns Vanessa och Finn, båda från Tyskland. För Vanessa började intresset efter en resa till Island som ledde till studier i skandinavistik. I utbildningen ingick att lära sig ett skandinaviskt språk, och valet föll på svenska.

– Jag tycker om melodin i svenska, säger hon. Nu funderar hon på att läsa sin masterutbildning i Uppsala och utesluter inte att flytta till Sverige på längre sikt.

För Finn började intresset i familjen. Han har en svensk farmor som bor i Tyskland och släkt i södra Sverige som han vill kunna prata svenska med. Därför anmälde han sig till en svenskakurs vid universitetet i Erlangen Nürnberg, där han studerar fysik.

Båda beskriver hur mycket de utvecklas under veckorna i Kalix. Eftersom de pratar svenska dygnet runt med varandra blir de snabbare på att prata och lär sig många nya ord.

– Det är lättare att prata nu. Jag funderar inte längre på hur jag ska säga, berättar Vanessa.

– Ja, och jag tänker mindre på grammatiken, fyller Finn i.

Ett språk med oväntad dragningskraft

Men varför väljer någon i Mexiko, Japan eller Tyskland att läsa svenska? Enligt Daniel Nilsson finns det många svar. För vissa handlar det om släktband eller ett intresse för svensk kultur. Andra ser språket som en väg in i svenska företag eller internationella karriärer där kunskaper i svenska kan vara en fördel.

Oavsett anledning får deltagarna med sig mer än bara bättre språkkunskaper från vistelsen i Kalix.

– Det är ett minne för livet för dem, säger Daniel Nilsson.

Kanske börjar något här

Kanske börjar en framtida relation till Norrbotten just så här: med ett språk, ett besök och några veckor i Kalix.

De flesta återvänder kanske hem efter studierna. Men några kanske kommer tillbaka.

Och även de som inte gör det tar med sig berättelser om Norrbotten vidare ut i världen.

Text: Linda Kvenås