Norra Sveriges tillgångar får en ny strategisk betydelse för Europa

När energi, kritiska råvaror, industri, säkerhet och geopolitik vävs allt tätare samman förändras också betydelsen av norra Sverige. Under Demo North Summit 2026 i Luleå återkom ett begrepp från scenen: motståndskraft. Här finns flera av de resurser Europa behöver för sin framtida konkurrenskraft och säkerhet – men att omsätta dem i nya investeringar kräver mer än råvaror och energi.

När Demo North Summit samlade omkring 140 företagsledare, investerare, beslutsfattare och experter i Luleå den 22 september var perspektivet bredare än de stora industriinvesteringar som stod i centrum när initiativet startade. I dag har energi, infrastruktur, kompetens, bostäder, kritiska råvaror och säkerhet blivit delar av samma ekvation.

Mikael Aamisepp, VD på Invest in Norrbotten, betonade i öppningen att utvecklingen inte längre handlar om något som kanske ska hända i framtiden. Det händer nu.

Moderatorn Mattias Goldmann, VD för Svenska 2030-sekretariatet, konstaterade samtidigt att mycket av det som diskuteras i Stockholm och Bryssel redan sker i praktiken i Norrbotten.

– Omställningen skjuter ny fart, pådriven av en önskan att vara mindre sårbar för dramatiska händelser i vår invärld. Norrbotten är perfekt positionerat för att ta täten, det enda som krävs är att Sverige inte ger väsentligt sämre förutsättningar för skiftet än vad konkurrenterna får på sina hemmamarknader.

Mattias Goldmann modererade samtalen under årets Demo North.

Arktis på den geopolitiska kartan

Dagens inledande talare satte utvecklingen i ett större sammanhang. Robert Sinclair, Kanadas ambassadör i Sverige, lyfte investeringar i både infrastruktur och samhällen som centrala för ett motståndskraftigt Arktis. Johan Huovinen, överstelöjtnant och lärare i militär strategi vid Försvarshögskolan, beskrev hur Sveriges medlemskap i Nato och den förändrade säkerhetspolitiska situationen har gett Arktis större strategisk betydelse.

Niina Aagaard, Head of Communications vid Nordiska ministerrådet, pekade samtidigt på nordiskt samarbete, robustare värdekedjor och gränsöverskridande lösningar som viktiga delar av regionens motståndskraft.

Norra Sveriges industriella omställning behöver därmed också förstås ur ett säkerhets- och försörjningsperspektiv.

Kanadas ambassadör Robert Sinclair, som i måndags besökte Region Norrbotten, var årets öppningstalare på Demo North.

Motståndskraft blir en industrifråga

När industrin tog plats på scenen återkom samma perspektiv. Mikael Nordlander, Director of Partnerships på Vattenfall, beskrev elektrifiering som en fråga om både minskade utsläpp, konkurrenskraft och minskad sårbarhet. Helena Norrman, EVP and Head of Group Communications på SSAB, visade hur stålindustrin är en del av de system som samhället behöver för att fungera – från energi- och transportinfrastruktur till byggnader, fordon och skydd.

SSAB:s egen omställning visar samtidigt hur klimat, konkurrenskraft och motståndskraft allt mer kopplas samman. Men industriell motståndskraft skapas inte av industrin ensam. El och nätkapacitet, transporter, kompetens, bostäder, offentlig service och förutsägbara tillståndsprocesser behöver fungera som ett sammanhängande system.

En sten som säger något om Europas framtid

En av dagens mest konkreta bilder kom från Ulrika Håkansson, Business Manager for the Critical Minerals Project på LKAB. På scenen placerade hon en bit gråberg från Malmberget – material som tidigare saknat ekonomiskt värde, men som innehåller råvaror som fått en ny strategisk betydelse.

Ulrika Håkansson, LKAB. 

Sällsynta jordartsmetaller används bland annat i elektrifiering, teknik och försvarsindustri, medan fosfor är avgörande för livsmedelsproduktionen. Samtidigt är Europa starkt beroende av import av många kritiska råvaror. För LKAB innebär det en möjlighet att bygga nya värdekedjor kring material som redan finns i den befintliga gruvverksamheten. I Luleå planerar bolaget en industripark för kritiska mineral.

Stenen på scenen blev därmed en bild av den större förändringen: tillgångar som länge funnits i norra Sverige får en annan betydelse när Europa försöker minska strategiska beroenden och stärka sin egen försörjningsförmåga.

En investering behöver ett samhälle

Efter lunch flyttades fokus till det som krävs runt investeringarna. Aurora Village i Luleå är ett konkret exempel. När SSAB:s omställning kräver en stor tillfällig arbetsstyrka behövs också boende och ett fungerande liv utanför arbetsplatsen. Adapteo utvecklar tillsammans med Lynra en tillfällig by med plats för omkring 2 000 personer, med service, restaurang och gemensamma miljöer.

I Kiruna möter Viscaria samma fråga från ett annat håll. VD Jörgen Olsson beskrev hur bostadsbristen blir en direkt affärsfråga när företaget ska rekrytera till gruvan som återöppnas. Bostäder, lokala partners och attraktiva livsmiljöer blir därmed inte ett sidospår från industriinvesteringen, utan en förutsättning för att den ska lyckas.

Jörgen Olsson, vd för koppargruvan Viscaria i Kiruna, beskrev hur bostadsbristen påverkar verksamheten.

Investeringarna måste gå att genomföra

Investerarpanelen knöt ihop flera av dagens teman. Representanter för Swedish Export Credit Corporation, Nordic Investment Bank och Region Norrbotten beskrev en region med resurser, kompetens och växande möjligheter inom bland annat energi och kritiska mineral. Men för att investeringarna ska bli verklighet krävs långsiktighet, fungerande strukturer och risker som går att hantera och dela.

Janus Brandin, Regional utvecklingsdirektör i Norrbotten, pekade på regionens grundläggande styrka: mineralerna finns här och kan inte flyttas. Runt dem finns industriell erfarenhet, forskning, energi och kompetens att förädla resurserna. Samtidigt måste samhällsinvesteringarna följa de privata investeringarna – i bland annat järnväg, bostäder och annan infrastruktur.

Från strategisk betydelse till genomförande

Det var också där dagens olika perspektiv möttes. Norra Sverige har länge haft mineralerna, energin, den industriella kompetensen och forskningen. Det som har förändrats är omvärlden - och därmed den strategiska betydelsen av dessa tillgångar.

Det som tidigare framför allt diskuterades som en klimatomställning handlar nu också om konkurrenskraft, försörjningsförmåga och säkerhet. För investerare skapar det nya möjligheter, men också en större systemfråga. En gruva behöver ett samhälle. En stålindustri behöver energi och transporter. Nya värdekedjor behöver kapital, kompetens och marknader. Och företag som ska investera miljarder behöver långsiktiga spelregler och risker som går att förstå och hantera.

Transformationen i norra Sverige är redan i gång. Nästa steg handlar om att skapa förutsättningarna för att fler investeringar ska kunna gå från möjlighet till genomförande.

– En tydlig röd tråd genom dagens samtal var den strategiska betydelse norra Sverige har. Investeringarna pågår, nya projekt växer fram och norra Sverige är mitt i en transformation som har betydelse långt utanför Sveriges gränser. Det blev tydligt och är något alla deltagare kommer ta med sig, säger Invest in Norrbottens VD Mikael Aamisepp.

Demo North Summit fortsatte den 23 september i Boden, där deltagarna fick möta utvecklingen på plats inom bland annat samhällsbyggande, försvar, industri och infrastruktur.

Text: Invest in Norrbotten/Vanessa Cicero, Yours 
Foton: Viveka Österman